Theo Goal, De Jong đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp ở Barca. HLV người Đức Flick bắt đầu thử nghiệm cho anh đá trung vệ, và sự sắp xếp này có thể không chỉ là điều chỉnh chiến thuật, mà còn liên quan đến chấn thương đầu gối của anh và sự cạnh tranh vị trí ở tuyến giữa.
Phóng viên Santi Ovalle tiết lộ trên đài Cadena SER rằng De Jong đã tập ở vị trí trung vệ sau khi trở lại tập cùng đội, và các dấu hiệu cho thấy phương án này có thể được Flick đưa vào kế hoạch sắp tới.
Theo Ovalle, sự sắp xếp này còn có nguyên nhân sâu xa hơn. Một số ý kiến y tế cho rằng cầu thủ này có thể cần phẫu thuật, đồng thời cảnh báo nếu không mổ, đầu gối có thể tiếp tục mất ổn định, từ đó ảnh hưởng đến một số động tác của anh trên sân.
Khi chơi ở tuyến giữa, De Jong phải liên tục đổi hướng, thường xuyên tăng tốc và dừng gấp, những động tác này đều đòi hỏi khớp gối phải giữ được độ ổn định rất cao. Ngược lại, đá trung vệ có thể giảm tần suất những động tác như vậy, nhưng không hoàn toàn loại bỏ yêu cầu về thể chất của vị trí này.
Việc để De Jong đá trung vệ không phải là ý tưởng nhất thời của Flick. Trong buổi họp báo trước trận gặp Getafe, Flick đã để ngỏ khả năng này, khi đó ông nói: "Tất nhiên, cậu ấy có thể đá. Chúng tôi có rất nhiều lựa chọn, Frenkie cũng là một trong những phương án đá trung vệ."
Vấn đề không chỉ nằm ở tình trạng sức khỏe. Sự cạnh tranh của De Jong ở tuyến giữa cũng ngày càng khốc liệt, Bernal đã trở thành một trong những lựa chọn khả dụng, và Barca còn có những phương án đá chính khác. Flick dường như không xem De Jong là người thay thế trực tiếp cho Pedri, điều này cũng có thể thúc đẩy ông tìm cho De Jong một vai trò mới để anh có thêm cơ hội ra sân.
Betis, cánh cửa trở lại
Xét về quá trình hồi phục, những tín hiệu gần đây khá tích cực. Flick cho biết De Jong tập luyện với cảm giác tốt và không còn đau, đồng thời nhắc tới khả năng anh có thể trở lại trong trận gặp Real Betis, nhưng cũng nhấn mạnh câu lạc bộ cần cho anh đủ thời gian để lấy lại phong độ.
HLV trưởng Barca nói: "Có lẽ cậu ấy kịp ra sân trận gặp Betis. Cậu ấy đang ổn, cũng không còn đau, nhưng cậu ấy cần thời gian, và chúng tôi sẽ cho cậu ấy thời gian."
Tiền vệ người Hà Lan này hy vọng sẽ đạt trạng thái tốt nhất trước trận Siêu kinh điển gặp Real Madrid, nhưng việc anh có thể trở lại thi đấu hay không vẫn phụ thuộc vào quá trình hồi phục thể chất và quyết định của ban huấn luyện.
Vị trí mới liệu có mở đường cho việc ra đi?
Việc biến De Jong thành trung vệ cũng làm dấy lên câu hỏi về tương lai của anh ở Barca. Phần lớn sự nghiệp của De Jong là chơi ở tuyến giữa, và anh luôn là cầu thủ quan trọng ở vị trí này.
Nếu anh cảm thấy vai trò mới làm suy giảm vị thế của mình ở tuyến giữa, hoặc không phù hợp với đặc điểm của mình, điều này có thể ảnh hưởng đến nhận định của anh về tương lai. Bên ngoài cũng đang suy đoán liệu lần điều chỉnh vị trí này có liên quan đến triển vọng của anh ở câu lạc bộ hay không. Tuy nhiên, hiện chưa có thông tin nào xác nhận Barca đang thúc đẩy theo hướng để anh ra đi.
Phép thử thực sự phải chờ đến khi De Jong bình phục hoàn toàn. Đến lúc đó, lựa chọn nhân sự của Flick sẽ cho thấy việc để anh đá trung vệ lần này rốt cuộc là một sự cải tạo lâu dài, hay chỉ là phương án tạm thời xuất phát từ giai đoạn hồi phục và nhu cầu của đội bóng.