Ngày 11/10 theo giờ Bắc Kinh, tại vòng tiền mùa giải CBA, Thượng Hải thắng Phúc Kiến 109-93.
Ở trận này, ngoại binh Russell của Thượng Hải thi đấu 25 phút, ném 13 trúng 5, ném ba điểm 9 trúng 3, ném phạt 4 trúng 4, ghi 17 điểm, 3 rebound, 8 kiến tạo, chỉ số +/- là +18. Trong bối cảnh hiệp một chỉ ném 8 trúng 1, sang hiệp bốn anh ném 5 trúng 4, một mình ghi 11 điểm, trở thành công thần tuyệt đối trong chiến thắng của đội bóng rổ nam Thượng Hải.
Phóng viên Bắc Kinh Dũng Phương Phương viết:
Russell quả thật là một ngoại binh tầm thấp không điển hình. Tôi cho rằng khả năng đọc phòng ngự của anh ấy ở giải đấu của chúng ta chắc chắn thuộc hàng đỉnh cao: lúc nào nên ném ba điểm, lúc nào chuyền cho đồng đội trống, kể cả lúc nào có cơ hội đột phá vào rổ, anh ấy đều có thể cảm nhận rất nhạy bén và đưa ra quyết định hợp lý.
Hiện tại, vấn đề của anh ấy là cần dùng kinh nghiệm và nhịp độ đỉnh cao để bù đắp điểm yếu tương đối là thể hình chưa đủ cứng cáp. Liệu anh có thể duy trì điều này trong các trận tiếp theo hay không là yếu tố then chốt nhất quyết định anh có đứng vững ở vị trí ngoại binh hàng đầu CBA hay không.
Qua cảm nhận trực quan từ trận đấu có thể thấy, lối chơi của Russell có lẽ khác khá nhiều so với kỳ vọng của phần lớn người hâm mộ, đặc biệt khi Russell đối mặt với va chạm cường độ cao, anh không có sức bùng nổ tuyệt đối như người hâm mộ mong đợi mà chủ yếu dựa vào thay đổi nhịp độ để thi đấu.
Trương Trấn Lân, Lý Hoằng Quyền, Lý Thiêm Vinh đều là những tay ném ba điểm ổn định. Nếu Russell giữ được thể trạng đủ tốt và dần thích nghi với nhịp độ của đội bóng rổ nam Thượng Hải, khả năng đọc phòng ngự của anh sẽ là thứ mà Lư Vĩ đang rất cần.
Nhưng nếu cần anh đảm nhận những pha bóng quyết định, nhất là trong các tình huống đối đầu cam go, Russell có thể vẫn còn khoảng cách nhất định so với Goodwin hiện tại về mức độ thích nghi với yêu cầu của CBA.
Tất nhiên, mẫu tham khảo từ chỉ 2 trận tiền mùa giải vẫn còn quá ít, mùa giải chính thức sắp tới mới thực sự là lúc thử thách dành cho Russell bắt đầu.
